瑪瑙和玉在質地，顏色上很相似，瑪瑙是一種玉髓，可以認為是未成玉的晶體礦物。玉和瑪瑙雖然相似，但是有區別的。那么，瑪瑙和玉有什么區別呢？下面介紹瑪瑙和玉石的區別。

什么是玉

玉可以分為軟玉和硬玉，二者為兩種不同的礦物。軟玉的顏色有半透明白色、黃色、綠色及黑色等，而顏色分布均勻；硬玉則主要有白色、紫色、黃色及綠色等，顏色分布均勻度則于不同種質會有差異。

在我國境內出產的絕大多數為軟玉，而“羊脂白玉”為軟玉中之珍品，質地細致而顏色潔白，很多精湛的玉器藝術品均以軟玉雕琢而成。硬玉的主要產地為緬甸，較軟玉更罕有。由于硬玉在玉質、顏色及價錢各方面都較軟玉優勝，故現時市場上的玉器飾品主要以硬玉制成，而且消費者的需求亦非常大。

什么是瑪瑙？

瑪瑙是石英的變種，從切開的剖面可以看到由灰、白、紅、綠、淡褐、淡藍等多種不同顏色組成的同心圓狀、波紋狀、層狀或平行條帶狀。俗有“千種瑪瑙萬種玉”之說。寶石界將其中具有同心層狀和不規則紋帶、纏絲構造的隱晶質塊體石英稱瑪瑙。

瑪瑙是最常見的一種寶石，可分為纏絲瑪瑙、條紋瑪瑙、苔紋瑪瑙、火瑪瑙、縞瑪瑙等。其中紅瑪瑙是各色瑪瑙的上品，故在《格古要論》中有“瑪瑙無紅一世窮”之說。

瑪瑙屬于中低檔玉石原料，同軟玉一樣也是我國傳統的玉石。其花紋形態千差萬別，品種繁多，絢麗多姿，溢彩流光，硬度為摩氏7度，可與翡翠硬度相比美。

在古代，瑪瑙是價值相當高的罕見之物，人們以“珍珠瑪瑙”表示寶物。現在由于發現原料很多，又因琢磨工藝水平的提高，所以瑪瑙飾品很為常見，但仍屬高檔玉材。

玉和瑪瑙的主要區別

瑪瑙和玉的區別，可以從本質上來先了解。瑪瑙是一種玉髓，可以理解成未成玉的晶體礦物。它有玉的質地，但是不強。瑪瑙質地表面光滑，而玉表面有些似磨砂，有些也很光滑。然后可以看顏色，瑪瑙是晶體，透光性比玉好，所以瑪瑙呈現出亮晶晶的光芒，而且有各種各樣的顏色。玉的顏色少，有紫玉、綠玉，其他顏色少見。做成工藝品后，瑪瑙和玉的區別就更容易看出來了，瑪瑙不易雕琢，因為它是晶體。玉則可以精雕細琢，正所謂“玉不琢，不成器”嘛！此外，玉表面有各種紋路，有龍紋，也有水紋，瑪瑙是沒有這些紋路的。

其次，就廣義寶玉石學來說，玉，翡翠，瑪瑙都稱為玉，但是狹義的寶玉石學只把硬玉（翡翠）和軟玉（就是我國說的和田玉）稱為玉，其余的只能叫做玉石。玉是一種具鏈狀結構的含水鈣鎂硅酸鹽。它是造巖礦物角閃石族中以透閃石、陽起石為主，并含有其它微量成分的顯微纖維狀或致密塊狀礦物***體。玉是混合物，沒有具體的化學式，一般是硅,鋁的氧化物的混合物。