如今美國市場價鐳約為25美元一毫克，換算成人民幣大約160元一毫克，1克則價值16萬。

鐳是一種具有很強的放射性的元素，在化學元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序數88，元素符號Ra；純的金屬鐳是幾乎無色的，但是暴露在空氣中會與氮氣反應產生黑色的氮化鐳(Ra3N2)；鐳的所有同位素都具有強烈的放射性，其中最穩定的同位素為鐳-226，半衰期約為1600年，會衰變成氡-222，當鐳衰變時，會產生電離輻射，使得熒光物質發光。

鐳是居里夫人發現的新元素，鐳的發現對科學貢獻偉大；2017年10月27日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，鐳-224、鐳-226、鐳-228及其衰變產物都在一類致癌物清單中。

鐳的密度為6.0克/立方厘米（20℃），熔點700℃，沸點約1140℃；鐳銀白色有光澤的軟金屬，在空氣中不穩定，易與空氣中氮和氧化合，與水作用放出氫氣，生成氫氧化鐳Ra(OH)2；鐳溶于稀酸，化學性質與鋇十分相似；所有鐳鹽與相應的鋇鹽是同晶型的。

鐳能生成僅微溶于水的硫酸鹽、碳酸鹽、鉻酸鹽、碘酸鹽；鐳的氯化物、溴化物、氫氧化物溶于水；已知鐳有13種同位素，226Ra半衰期最長，為1622年。